Una conversación con Carrie Schneider, miembro de la Junta Directiva de Ballard Food Bank

Carrie Schneider se incorporó a Ballard Food Bank hace seis años como voluntaria y miembro de la Junta Directiva. Ruth Mohapatra, directora de comunicaciones, se sentó con Carrie para hablar de su viaje desde la costa este hasta el noroeste del Pacífico. Siga leyendo para conocer la compasión, el servicio y las interacciones significativas de Carrie en el banco de alimentos.

Las respuestas se han editado para mayor claridad.

P: Carrie, ¡gracias por dedicarme tu tiempo! Podrías contarme algo más sobre ti y sobre cómo llegaste a vivir a Ballard?

R: Crecí en la costa este, en Maryland, y vine aquí para ir a la universidad. Fui a la Universidad de Washington. Tenía una beca deportiva porque nadaba. Eso fue lo que me trajo hasta aquí. Y luego, al azar, mi familia se mudó a Idaho cuando empecé la universidad. Así que también hubo un poco de esa conexión. Llevo aquí desde el 93, la mayor parte del tiempo. Mi marido y yo nos trasladamos brevemente a Michigan y luego a Inglaterra mientras él estudiaba un posgrado. Pero fueron dos años. Hemos vivido en Queen Anne y Ballard, y ahora estamos en Phinney Ridge, la misma zona general del norte de Seattle.

Actualmente trabajo a tiempo parcial para la Universidad de Washington. Soy asesora de admisiones para su programa de MBA en la Foster School of Business. En realidad, eso significa que he desempeñado diversas funciones a lo largo de los años. Han sido muy flexibles para los padres que trabajan. Pero lo que hago ahora es entrevistar y revisar las solicitudes y tomar decisiones al respecto. Y también paso mucho tiempo trabajando con futuros estudiantes, ayudándoles a entender si es algo bueno para ellos. Lo hago a tiempo parcial en gran parte porque mi marido solía viajar mucho por trabajo y luego se marchó y montó su propia empresa y ahora viaja mucho por trabajo. Así que, básicamente, alguien necesitaba estar en casa cuando empezamos a tener hijos.

Me di cuenta muy pronto de que no iba a poder trabajar a jornada completa, y la verdad es que no me importaba porque te da mucha flexibilidad. Pero también quería hacer algo, sentir que tenía un impacto y usar la parte de tu cerebro que no usas cuando eres padre. Y así, empecé a participar, como en la escuela de los niños y preguntarles, lo que sería útil para ellos. ¿Dónde podría ayudar y ser útil? Y eso es lo que me llevó al banco de alimentos. Mis hijos fueron a West Woodland y Ballard Food Bank comenzó el programa comida de fin de semana para los niños , y yo ayudé con eso. Así fue como conocí el banco de alimentos.

P: ¡Gracias, Carrie! Has respondido un poco a mi segunda pregunta, sobre cómo te involucraste con el banco de alimentos. Sin embargo, quiero profundizar un poco más y preguntarte cómo conociste el banco de alimentos.

R: ¡Claro! Sucedieron dos cosas al mismo tiempo. Tenía un amigo que trabajaba en un programa llamado Brigada de la Mochila. Era un programa parecido en el que llevaban comida a los niños para que se la llevaran a casa el fin de semana, en una mochila. Lo llevaba a cabo en algún lugar del sur de Seattle, y me dije: "Qué interesante. Creo que deberíamos tener algo así en nuestra escuela.

Creo que a veces hay muchas necesidades que la gente no siempre ve. Especialmente, cuando vas a una escuela en la que la gente puede parecer que no tiene muchas necesidades, a veces es difícil pedirlas porque no quieres ser la persona que sobresale del resto.

Entonces, tuvimos un nuevo director que estaba realmente centrado en satisfacer las necesidades de los niños y realmente trabajando duro para asegurarse de que todo el mundo tenía lo que necesitan para tener éxito en la escuela. Con ese fin, yo estaba tratando de averiguar si West Woodland podría utilizar ese tipo de programa y si podían, ¿cómo podríamos ayudar? Y también quería que los niños participaran de alguna manera. Y entonces nos enteramos de la comida de fin de semana para los niños a través de Ballard Food Bank - y creo que era sólo a través del consejero de la escuela. Y como ustedes hacen un gran trabajo, no había mucha necesidad de empacar mochilas o hacer ese tipo de cosas. Entonces, pensé, bueno, estamos trabajando con el banco de alimentos, ¿qué podemos hacer para apoyar al banco de alimentos? Así que hicimos una especie de campaña de higiene, recogimos gorros, calentadores de manos y ese tipo de cosas. Para ello, reunimos a los niños una noche en la biblioteca, lo empaquetamos todo y el banco de alimentos vino a recogerlo. Mientras lo hacía, me enteré de que conocía a un miembro de la junta cuyos hijos iban a West Woodland. Como se iba a mudar a Carolina del Norte, me presentó a Jen, y así fue como me involucré.

P: ¡Encantador! También es voluntaria aquí. ¿Cuándo empezó?

R: Empecé como voluntaria y miembro de la junta al mismo tiempo. Probablemente hace seis años. Porque realmente quería ver cómo era ser voluntario. Me gusta mucho ser miembro de la junta, pero no estás aquí necesariamente. Tienes que hacer un esfuerzo concertado para estar aquí y ver lo que pasa en el edificio.

P: Cuando empezó a trabajar como voluntaria, ¿desempeñó otras funciones antes de decidirse por la recepción?

R: En aquel momento, la persona que trabajaba con los voluntarios -creo que se llamaba Lindsey- me preguntó si quería trabajar en recepción y le dije que sí, así que lo hice.  

Pero en el edificio azul, el espacio era mucho más pequeño que aquí. Y así, a menudo me encontré con que, yo sería sólo de pie alrededor. Por lo tanto, me gustaría ir y ayudar con ningún cocinero. Eso fue cuando tenían una sección separada de no cocineros. Y luego hice entregas a domicilio durante la pandemia. Y pude traer a mis hijos para hacerlo, lo que fue genial. Y luego he trabajado en no una tonelada, pero he trabajado en el almacén. Ha habido momentos en que, de nuevo, no tanto aquí, pero de vuelta en el edificio azul donde me presentaría y yo estaba como, "está bien, sólo dime como lo que usted necesita ". Y ellos decían, "ok, necesitamos gente que empaque comida para perros" o lo que fuera. Y lo hice. He trabajado sobre todo en la recepción, pero, incursionado en otras cosas también.

P: ¡Es fantástico! Esto también significa que, mientras trabajas en recepción, interactúas mucho con los huéspedes. ¿Puede hablarme un poco de ello? ¿Y si tiene alguna interacción memorable con clientes que le haya llamado la atención o alguna anécdota que pueda tener?

R: Me gusta mucho trabajar en recepción. Me gusta interactuar con los clientes. Son estupendos. Una cosa que también me gusta mucho es que creo que a veces puede haber ideas equivocadas sobre a quién atendemos y qué tipo de gente viene. Así que me encanta decir que "son personas como tú y como yo que solo necesitan un poco de ayuda extra" o he conocido a mucha gente que está intentando elegir dónde gastar su dinero. Saben que pueden venir aquí y comprar sus alimentos, lo que es enorme.

Sí, está claro que hay gente desamparada y sin hogar. Pero otra cosa que me encanta de trabajar en la recepción es que la gente suele ser muy amable y se preocupa por los demás. Y también son realmente serviciales. De nuevo, sobre todo en el edificio azul, donde no había tanto espacio, a veces los voluntarios o los clientes se acercaban y decían: "Han llamado al número 15 y que todo el mundo se calle". Realmente lo agradezco mucho.

Trabajo los lunes y, por lo general, la gente tiende a comprar el mismo día de la semana. Así que hay gente a la que llegas a conocer y reconocer un poco más. Recuerdo que hubo un señor que se me acercó y me dijo que no iba a venir en el próximo mes. Le pregunté por qué y me dijo que porque se iba a Irán. Me dijo que porque había ahorrado lo suficiente viniendo al banco de alimentos para poder ir a ver a mi madre. Y no he visto a mi madre en 15 años. Eso es como una interacción realmente memorable para mí. Además, creo que fue una manera inteligente de utilizar este recurso.

También me gusta mucho cuando los clientes vienen y nunca han estado antes y se nota que están nerviosos y no saben qué hacer. Y les explico el proceso de cómo conseguir la comida, pero también les digo, oh, puedes ir al Kindness Cafe y luego, oh, necesitas ayuda para conseguir un teléfono nuevo. Puedes ir aquí. Y los clientes siempre se sorprenden.

Otra cosa que me gusta son los voluntarios de recepción. Llevan allí mucho tiempo y saben muy bien lo que hacen. Lo especial es que cada uno de ellos tiene su propia relación especial con los clientes. Yo vengo dos o tres horas a la semana, pero muchos de ellos vienen dos días a la semana y trabajan turnos completos. Y ellos realmente conocen a la gente y realmente se preocupan por ellos. Y puedes ver que esas personas confían en ellos y eso es agradable de ver.

P: ¡Gracias por sus respuestas tan atentas! Lo último que quiero preguntarle es cuál es su verdura favorita y cómo le gusta cocinarla.

R: Probablemente brócoli. Encontré una receta en Internet para asarlo. Primero, lo cortas bastante fino, y luego lo pones en una sartén con aceite de oliva, ajo, ralladura de limón y escamas de chile. Lo mezclas todo y luego lo asas. Quieres que se dore y casi se queme. Y luego cuando sale, se pone jugo de limón en la parte superior de la misma. Ésa es probablemente mi verdura favorita, pero en verano son los tomates, ¡y los tomo como sea!