La comunidad se reúne con los candidatos: Los problemas de los servicios humanos de Seattle en primer plano
Por Jade Fisher, Especialista en Comunicación
"La nueva ley presupuestaria federal HR1 hace profundos recortes a los programas de la red de seguridad como SNAP y Medicaid. En Seattle, más de la mitad de los clientes de los bancos de alimentos dependen de SNAP y los bancos de alimentos no pueden compensar la brecha; por cada 1 comida que proporcionan los bancos de alimentos, SNAP proporciona 9. Al mismo tiempo, las ayudas federales a la alimentación están disminuyendo y los precios de los alimentos han subido un 30% desde 2020. Qué hará para proteger el acceso a los alimentos para las familias de Seattle frente a estos recortes federales?"
Esta es sólo una de las muchas preguntas candentes que todos tenemos en mente y que se formularon en el Foro de la Coalición de Servicios Humanos de Seattle (SHSC) a principios de este mes. Con estadísticas alucinantes entretejidas, los proveedores de servicios humanos redactaron preguntas reflexivas para los candidatos a las próximas elecciones de Seattle.
La Coalición de Servicios Humanos de Seattle es una coalición de más de 240 organizaciones sin ánimo de lucro que representan un amplio espectro de servicios humanos.
Las preguntas planteadas ponen de manifiesto la desaparición de la red de seguridad social. Poner en primer plano las cuestiones relativas a los servicios humanos con la esperanza de que los candidatos elaboren futuras políticas teniendo en cuenta este angustioso contexto. Para que nuestros futuros legisladores puedan elaborar políticas que den prioridad a ayudar a las personas vulnerables en lugar de perjudicarlas.
El foro completo puede verse en YouTube. El foro tuvo lugar en el Centro Cultural Centilia de El Centro de la Raza, en Beacon Hill. Nathaniel Lyon, director de promoción comunitaria y divulgación Ballard Food Bank, ayudó a organizar el acto junto con miembros del Chinese Information and Service Center, El Centro de la Raza, la Coalition Ending Gender Based Violence y otras organizaciones que trabajan en el ámbito de los servicios humanos.
"Al pensar en lo que ha hecho único a este foro frente a los anteriores, diría que ha sido la composición de la comunidad que ha asistido. En años anteriores, la mayoría de los asistentes ya estaban muy comprometidos políticamente. Este año había muchas personas entre el público que estaban allí porque tienen acceso a servicios. Lo que los candidatos tenían que decir les afectaba directamente". - Nathaniel Lyon
El personal Ballard Food Bank asiste al foro
Las preguntas planteadas no son sólo hipotéticas, sino que se refieren a las condiciones en las que nuestros vecinos vivirán, solicitarán vivienda, buscarán guarderías, buscarán atención sanitaria y mucho más. Gracias a los candidatos y a los miembros de nuestra comunidad que se unieron al foro para sacar a la luz los problemas actuales que afectan a nuestros vecinos y a este ámbito de trabajo.
Si ambos candidatos estaban presentes, compartían el escenario para responder a las preguntas escritas previamente y a las preguntas del público en directo con la moderadora Marcia Wright-Soika (Directora Ejecutiva de FamilyWorks y copresidenta del Grupo de trabajo sobre el presupuesto municipal de SHSC). Cada candidato tuvo 90 segundos para responder a un puñado de preguntas que iban desde la intersección de los servicios humanos y la seguridad pública, la protección de las personas contra las políticas federales perjudiciales en materia de inmigración, la defensa de la igualdad salarial para los cuidadores y otros proveedores de servicios humanos para que puedan vivir en la ciudad en la que trabajan, el aumento de la vivienda asequible, y hacer frente al hambre en medio de niveles récord de inseguridad alimentaria.
El foro comenzó con la carrera por el cargo de Fiscal Municipal de Seattle, luego pasó a los candidatos al Consejo Municipal (comenzando por el puesto 8, 9 y luego el 2), una ronda relámpago con todos los candidatos de todas las carreras, y terminó escuchando a los dos candidatos a la Alcaldía.
Tres candidatos no asistieron al foro: Ann Davison, candidata a Fiscal Municipal de Seattle contra Erika Evans; Rachael Savage, candidata al puesto 8 del Ayuntamiento de Seattle contra Alexis Mercedes Rinck; y Sara Nelson, candidata al puesto 9 del Ayuntamiento de Seattle contra Dionne Foster.
Todos los candidatos coinciden en una pregunta relámpago
La ronda relámpago permitió a los candidatos responder sí, no o vacilar, si es que estaban en medio. Marcia, que empezó de forma desenfadada, preguntó si alguien había conseguido aparcar en paralelo por primera vez en Capitol Hill. Finalmente, los candidatos compartieron sus respuestas rápidas a preguntas como si sus familias han dependido alguna vez de los servicios humanos para satisfacer sus necesidades, si los cuidadores de niños deben recibir subsidios para el cuidado de niños, si apoyan la provisión de vivienda a las personas sin requisitos de sobriedad, y si se comprometen a ingresos progresivos para financiar los servicios humanos. Nadie vaciló. A todas las preguntas, aparte de la del aparcamiento perfecto en el Capitolio, respondieron con un sí rotundo.
Aunque no podemos apoyar a los candidatos, animamos a nuestros vecinos a mantenerse informados de cara a las elecciones generales del 4 de noviembre. Los legisladores de la ciudad afectan profundamente el trabajo que hacemos como proveedores de servicios humanos y las vidas de nuestros vecinos que servimos. Esperamos que usted considere los temas discutidos durante el foro al emitir su voto este otoño.