Orgullo y alegría a través de la música

Por Gypsy Walukones, Directora de Comunicación

Mi compañero Cam compartió hace poco una invitación a algunas de sus actuaciones musicales, entre las que se incluían varios partidos de fútbol con temática del Orgullo. Dado que tanto el Mes del Orgullo como el fútbol son temas de gran actualidad, me entusiasmó la idea de explorar esta combinación y me senté con Cam para saber más al respecto.

Las respuestas de la siguiente entrevista se han editado para mayor claridad.

P: ¿Podrías contarnos un poco qué papel desempeñan la música y la interpretación en tu vida?

Cam y sus familiares en el Orgullo de 2023

R: Podría hablar durante tres horas solo sobre esa pregunta… ¡La música es mi vida! Llevo dedicándome a ella desde que tenía 9 o 10 años. Recibí educación en casa junto con mis hermanos, y mi madre nos enseñó a tocar la flauta dulce como primer instrumento. Mi hermano Cameron y yo solíamos tocar a dúo para nuestros familiares, solo por diversión, y a veces también en la iglesia.

Mi madre nos apuntó a mis hermanos y a mí a la banda cuando yo estaba en 6.º o 7.º de primaria. Habíamos ido a ver un concierto y, de inmediato, descarté la idea por el miedo a tocar delante del público, pero mi madre me inscribió de todos modos y estoy muy contenta de que lo hiciera. Era una niña muy práctica, así que elegí el saxo alto: lo había visto en bandas de concierto y en bandas de jazz y quería dejarme todas las opciones abiertas. Me gustó desde el primer momento. Teníamos un horario flexible de educación en casa y mi madre tuvo que establecer una norma según la cual no podíamos practicar antes del mediodía para asegurarnos de que hiciéramos los deberes. Al año siguiente empecé con el saxo tenor, luego la trompeta, el trombón, la trompa y el barítono. ¡Ibamos en nuestra furgoneta con ocho estuches de instrumentos en la parte de atrás!

Hice todo esto durante el instituto y luego fui a la universidad a estudiar música. Aunque no fuera precisamente muy práctico, me alegro de haberlo hecho: estar en el ambiente universitario estudiando música, rodeada de gente con la que podía pasar el rato y practicar, fue una experiencia fantástica. De hecho, Cameron fue a la misma universidad, también a estudiar música (además de artes plásticas). Nos cruzamos durante dos años y actuamos juntos en varios conciertos; además, toqué un dúo con él en mi recital de fin de carrera, lo que supuso un momento muy especial en el que todo volvió al punto de partida.

 P: ¿Cuánto tiempo llevas cantando con el Coro Masculino de Seattle? ¿Cómo empezaste?

Cam (a la izquierda) aporta alegría navideña junto al Coro Masculino de Seattle durante las fiestas

R: Me uní en otoño de 2017, así que pronto recibiré el distintivo de los 10 años (los miembros reciben un distintivo cada cinco años). ¡Hay gente que lleva 40 años en el coro! Había cantado un poco en la universidad, pero nunca me había metido de lleno en ello. Cuando me uní al SMC, fue poco después de mi transición y de empezar con la terapia hormonal. Aunque no eran clases particulares, el director hablaba mucho con el grupo sobre cómo hacer que nuestras canciones sonaran más así o asá, así que aprendí a cantar utilizando mi nueva voz.

He conocido a varios buenos amigos gracias al coro, y ha sido genial encontrar a gente afín dentro del grupo más amplio de frikis de la música gay: conectar con personas neurodiversas y otros chicos trans, algunas personas más introvertidas y otras personas negras.

Reunirnos cada semana con otras 150 personas para cantar estos mensajes positivos es un rayo de esperanza cuando suceden cosas difíciles en el mundo.

P: Más allá de las actuaciones en el escenario, cuéntame un poco sobre el impacto del coro en la comunidad.

R: Hace poco fuimos a dos colegios de Mercer Island como parte de un proyecto piloto (haremos más en los próximos años) para cantar y charlar con los alumnos. Interpretamos fragmentos de nuestro último concierto, *The Wicked Wiz of Oz*, que trataban sobre ser uno mismo y la aceptación. El director de orquesta pronunció un discurso sobre el acoso que sufrió por ser gay y sobre cómo uno de sus compañeros de clase, un chico muy popular, lo llevó aparte y le dijo que no había nada de qué avergonzarse. Ahora tiene más de 60 años y nos contó lo mucho que le marcó aquel momento. Así que el objetivo principal era dirigirnos a los aliados heterosexuales y compartir la importancia de alzar la voz, de invitar a la gente a sentarse a tu lado y de no reírse de un chiste cruel.

¡A veces no puedo creer lo genial que es mi vida ahora mismo! 

En términos más generales, el Seattle Men’s Chorus es uno de los coros más antiguos y numerosos de la red GALA Choruses [su primera actuación tuvo lugar en la primavera de 1980]. El mero hecho de existir ya era todo un logro al principio. La gente no quería que se publicaran sus nombres en el programa porque temían lo que pudiera pasar.

P: ¿Cuánto tiempo llevas tocando con Reign City Riot? ¿Cómo te uniste al grupo?

R: Riot forma parte de la organización sin ánimo de lucro Rainbow City Performing Arts, de mayor envergadura. Cuentan con una banda de jazz, una orquesta, una guardia de honor y otros conjuntos. Me pasé por su stand en el Capitol Hill Pride de 2015, donde hablaban de crear una banda de música para adultos queer. Empecé a tocar el saxo en la banda de concierto y me uní a la banda de música en 2016, tocando la percusión.

En 2018, un amigo mío envió un correo electrónico al Seattle Reign para preguntar si podían ir a animar, de forma improvisada, a sus partidos. Ese año solo fui a un par de ellos. Es increíble ver cómo ha crecido todo desde entonces. Este es mi primer año con Riot tal y como es ahora: una gran banda deportiva con chaquetas de letterman y jefes de sección.

La experiencia física de animar al público y transmitir gran alegría y energía, moverte con tu instrumento, bailar, estar presente y lleno de vida, y dejar fluir las emociones es algo especial. Ha sido genial este último año poder compaginar Riot con el coro. El coro es algo muy interno: la respiración, la armonía, el tono. Tocar la batería en Riot es más mecánico: marchar y moverse. Hacer ambas cosas implica utilizar diferentes partes del cuerpo y del cerebro, y cubre todas las facetas de una forma realmente genial.

Reign City Riot toca en el partido del Orgullo del Salmon Bay FC

P: ¿Ves alguna relación entre tu labor en el ámbito de las organizaciones sin ánimo de lucro y tu vida musical?

El Coro Masculino de Seattle comparte música y un mensaje conmovedor con los alumnos de secundaria de Mercer Island

R: El trabajo en equipo es similar: ese ambiente en el que la gente se une para hacer algo que considera importante y aportar algo al mundo. Además, ambas organizaciones son sin ánimo de lucro, así que desempeño un papel diferente como artista voluntario.

P: ¿Por qué crees que la alegría queer es tan importante en estos tiempos?

R: ¡Vaya, esa es una pregunta con trampa! La alegría en general es muy importante, y la alegría queer en concreto como antídoto contra todas las tonterías negativas que se difunden por ahí. Actuar con grupos musicales queer aporta diversión, sentido de comunidad y un rayo de luz, además de visibilidad para aquellas personas que no pueden salir del armario o que, por cualquier motivo, no sienten tanta alegría en ese momento.

Es un honor para mí trabajar junto a personas como Cam, cuyo compromiso con la comunidad y las relaciones sociales impregna toda su vida, más allá de su labor en Ballard Food Bank. Podréis ver a Cam actuar con Riot en el partido del Orgullo del Ballard FC el 5 de julio y en el partido del Orgullo del Seattle Reign el 14 de agosto.