Personal destacado: Tyler Hwang
Nuestro propio miembro del personal, Tyler Hwang, escribió un hermoso artículo en su blog sobre su viaje a Ballard Food Bank, la importancia de nuestro trabajo y la aceptación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown.
¡Felicidades Tyler! Estamos muy orgullosos de ti.
El año que transcurre entre la graduación universitaria y la matriculación en la facultad de medicina puede ser un periodo importante para los estudiantes de medicina. Es una ventana durante la cual podemos adquirir experiencias significativas y fortalecer nuestro perfil de solicitud. A principios de 2020, consideré fuertemente la posibilidad de buscar un puesto de escribiente médico durante mi año sabático y el ciclo de solicitud. Este puesto es muy común entre los estudiantes de medicina, y es una gran oportunidad para adquirir una valiosa experiencia clínica y demostrar un mayor compromiso con la medicina. No fue hasta que los efectos de la pandemia de Covid-19 se hicieron menos abstractos y más concretos que empecé a reevaluar esos planes preliminares. Todos los días escuchaba historias de familias que sufrían pérdidas trágicas y de cómo la recesión económica había devastado la vida laboral estadounidense. Tenía una oportunidad increíble de ayudar y me di cuenta de que no podía quedarme al margen de esta crisis creciente. Por esas razones, sentí la obligación personal y moral de contribuir a los numerosos esfuerzos destinados a combatir las consecuencias generalizadas de la pandemia.
Tras graduarme en la universidad el pasado mes de mayo, trabajé como voluntaria en la sede de Washington D.C. de World Central Kitchen durante el verano. WCK es una organización que se centra en proporcionar ayuda alimentaria en respuesta a los desastres naturales mundiales. En 2020, ampliaron su alcance para incorporar también la ayuda de emergencia a las comunidades afectadas por Covid-19. En mi lugar se preparaban hasta 5000 comidas recalentables diariamente para su distribución y fue una experiencia realmente gratificante poder participar en la misión de WCK. Con la organización, adquirí un conocimiento más profundo de la influencia que puede tener la ayuda alimentaria en el empoderamiento de los más desfavorecidos. Los esfuerzos de WCK en la capital concluyeron al final del verano, pero yo estaba ansiosa por seguir participando en el trabajo crítico contra el hambre de forma longitudinal. La pandemia seguía siendo un problema que muchas personas y familias luchaban por superar. A principios de agosto, descubrí una oportunidad de AmeriCorps que se dedicaba a facilitar el acceso a los alimentos a las numerosas comunidades vulnerables de Seattle agravadas por la pandemia. El hambre en el área metropolitana de Seattle se había triplicado desde el brote y los ciclos de pobreza no habían hecho más que profundizarse. Preparada para seguir salvando la creciente brecha entre la disponibilidad de alimentos y las necesidades, me trasladé a la región sólo un mes después.
Mi supervisor del programa AmeriCorps me destinó a Ballard Food Bank cuando llegué a Seattle y fue una de las mejores cosas que me han ocurrido. Desde el momento en que llegué, noté inmediatamente el entusiasmo y la pasión que mostraban el personal y los voluntarios. No sólo todos y cada uno de ellos estaban comprometidos a garantizar el acceso a los alimentos a una clientela diversa, sino que también se dedicaban a crear un entorno inclusivo y de colaboración para todos los implicados. Mis funciones en el banco de alimentos han ido desde la preparación de comidas no cocinadas hasta la entrega personal de alimentos individualizados en las residencias de los clientes. Cada tarea me ha proporcionado una nueva perspectiva y apreciación de las operaciones de ayuda alimentaria, y ha cristalizado lo importante que es para mí emprender esta vía de trabajo. Por encima de todo, el trato con los clientes a nivel interpersonal ha sido la experiencia más enriquecedora. Muchos de los clientes con los que trabajamos son personas en condiciones de vida transitorias, que no saben dónde y cuándo será su próxima comida. Otros clientes fueron alguna vez económicamente estables, pero se enfrentan al desempleo y a la incertidumbre en medio de la pandemia. "Nunca pensé que estaría en esta situación" es una frase que he escuchado con demasiada frecuencia y que evoca sentimientos de humildad y consideración empática. Para mí, ha sido tan responsable demostrar compasión hacia cada cliente como asegurar la disponibilidad de alimentos. Las personas con las que he trabajado han ofrecido muchas historias aleccionadoras y, sin embargo, han mostrado una enorme capacidad de recuperación. Esas interacciones han demostrado lo importante que es ir más allá de la llamada del deber para nuestros clientes, para fomentar un sentido de comunidad y forjar conexiones que hagan que nuestras propias diferencias individuales sean irrelevantes.
Hace unas semanas tuve el increíble honor de ser aceptada en la clase de 2025 de la Facultad de Medicina de la Universidad de Georgetown. La facultad era el programa de mis sueños y poder transformar esa perspectiva, antes lejana, en una realidad futura aún me resulta etéreo. En el epicentro de la filosofía clínica de Georgetown se encuentra la cura personalis, la atención a la persona en su totalidad. Esta ética trasciende la medicina y puede inculcarse en todos los actos de servicio social. Aplicar una perspectiva holística a mi trabajo ha sido un empeño que he intentado mantener a lo largo de mi experiencia en Ballard Food Bank. En una época en la que cualquiera puede necesitar alimentos, es fundamental tratar a todo el mundo con dignidad y respeto, tratar a las personas a las que servimos no sólo como clientes, sino también como seres humanos. En Georgetown, espero seguir influyendo en la salud de la población en un programa médico que no establezca límites entre la competencia clínica y la defensa de los desatendidos. Ahora mismo, especialmente, eso es más importante que nunca.
-Tyler Hwang
