La semana de Tom
Por Jade Fisher, Especialista en Comunicación
Tom bajo una colorida pancarta que reza "TE QUEREMOS TOM".
Camino hacia el banco de alimentos y saludo con la mano a Tom, que está ocupado haciendo rodar un carrito fuera del almacén. Está mirando hacia abajo y no me ve. Cuando me acerco a la puerta trasera, Tom exclama con una gran sonrisa: "¡Jade! No me lo puedo creer, ¡casi no te veo! ¿Qué tal, cómo te va?".
Ese es Tom. Alguien que no concibe perder ni una sola oportunidad de hacerte sentir bienvenido y visto. Alguien que está predispuesto a saludar a todo el mundo con entusiasmo y a charlar contigo como si fuerais mejores amigos desde hace décadas.
Es precisamente esa compasión y calidez lo que echaremos de menos, ya que hoy es el último día de Tom en Ballard Food Bank antes de jubilarse.
Durante los últimos diez años, podías encontrarte de forma fiable a Tom Hendrickson ayudando a descargar camiones, poniéndose al día con el personal mercado vecino mientras recuperaba alimentos, recogiendo carritos, yendo manzana por manzana ayudándonos a mantener los espacios de nuestros vecinos libres de basura, trabajando amistosamente con los clientes del mercado comunitario para ayudarles a conseguir lo que necesitan en sus visitas de compras, haciendo sonreír a nuestra comunidad con sus festivos atuendos navideños ¡y mucho más!
Tom es fundamental para Ballard Food Bank , a menudo citado por muchos como el corazón del lugar. Conoce cada rincón del almacén y crea un ambiente maravilloso en él. Es paciente y amable. Especialmente con los voluntarios adolescentes. Es un gran maestro para todos. Encuentra la alegría en las cosas sencillas. Como clasificar alimentos en su rincón especial para ello, que Lena, miembro del personal, ha honrado con una placa. Incluso se le daba bien romper cajas.
Heidi, responsable de voluntarios, dice: "A menudo se le puede encontrar partiendo cajas de mantequilla. Podías darte la vuelta y estaba allí con una caja de mantequilla. Si había que hacer mantequilla, Tom la estaba haciendo".
Además de trabajar a tiempo completo en Ballard Food Bank, Tom ha mantenido una vida vibrante. Desde la práctica de Tae Kwon Do hasta las sesiones con bandas de heavy metal. Tom es muy respetado por su versatilidad y entusiasmo por la vida. Aprovecha al máximo cada día. Esa energía es lo que atrae a la gente hacia él.
Esta semana hemos honrado a Tom por el trabajo que ha hecho para llevar comida, esperanza y ALEGRÍA a nuestros vecinos durante los últimos diez años. Tenemos una inmensa gratitud por la década de amistades genuinas, ocurrencias extravagantes, gran conocimiento y habilidad en el almacén, y su preocupación por los demás.
Nuestra comunidad se unió para celebrar a Tom. Llevábamos pegatinas con la cara de Tom. El banco de alimentos se cubrió de "Tom-atoes". Nos lo pasamos en grande preparando la entrañable "Semana de Tom". Para celebrar esta ocasión trascendental y la transición en la vida de Tom organizamos una gran fiesta en el Kindness Café con pizza, postre, discursos y juegos divertidos como "Ponle la caja a Tom". Incluso el dependiente de Walgreens que nos ayudó a imprimir los pósters de Tom le reconoció como "¡el tipo tan simpático que viene aquí siempre!".
Es evidente que Tom causa un gran impacto en todas las personas con las que interactúa gracias a su amabilidad, su genuina curiosidad y su preocupación por quienes le rodean. La amabilidad y la atención son los superpoderes de Tom. Esperamos que disfrute de este periodo de descanso y relajación y que, al mismo tiempo, siga con su vibrante vida.
Gracias, Tom. Apreciamos este momento tan especial, nos sentimos tan afortunados de haber compartido espacio y alegría con vosotros durante los últimos diez años. Esperamos que disfrutes de estas fotos y de las palabras de agradecimiento de nuestra comunidad.
"Fue increíble ver a nuestra increíble comunidad reunida anoche para celebrar a Tom... En los últimos 10 años he visto a Tom como el conejo de la energía. No para de trabajar. Muchos de nosotros hemos comentado que Tom es el latido del corazón de la organización; yo lo comparo con el ritmo del tambor. Su ritmo es inigualable y con él aporta humor, alegría y ofrece un sentimiento de pertenencia que hace que cada persona se sienta valorada. Tom ha tenido un impacto increíble en nuestra comunidad y le deseo lo mejor en su viaje de jubilación". - Jen Muzia, Directora Ejecutiva
"Tom, tienes una habilidad asombrosa para hacer que cada persona que conoces se sienta incluida y valorada. Tu aliento y hospitalidad son un regalo. Estoy tan contenta de haberte conocido. Te va a ENCANTAR la jubilación y contagiar esa alegría a más afortunados" - Sonja R., Voluntaria
"Tom, organizador extraordinario de cajas, ganador del premio a los saludos matutinos más alegres y claro favorito para el mayor número de kilómetros recorridos a pie en el banco de alimentos, eres la presencia MÁS divertida y positiva en el banco de alimentos y, ¡vaya si te mereces levantar esos pies tan ocupados! Disfruta de tu increíblemente bien merecida jubilación. Haces del BFB el lugar acogedor y maravilloso que es para tanta gente. TE ECHAREMOS DE MENOS". - Lena Hart-Bundy, Responsable del Programa de Recuperación de Alimentos
"Espero que sepas cuánto te respeto. Me has enseñado muchas maneras de ser amable y gentil en lugar de decir simplemente "No". Te echaré de menos a ti y a tu peculiar encanto. Eres una entre un millón". - Beth B., Voluntaria
"Desde mi pasantía de verano 2023 en el Ballard Food Bank Bank, has sido una fuente confiable de energía positiva y mentalidad hustle - Aprecio tu dedicación a saludar y entablar conversación incluso cuando estás ocupado como una abeja. Gracias por curar un sentido de pertenencia en BFB ~ los mejores deseos en la jubilación" - Spencer N., Voluntario
"Eres una fuente inagotable de sonrisas y carcajadas. El impacto positivo que tienes en cada persona que se cruza en tu camino es nada menos que profundo. En este mundo eres un rayo de sol incluso en los días más oscuros. Decir que te echaremos de menos no parece reflejar el verdadero sentimiento. Te mereces cada segundo de felicidad y descanso en tu jubilación, sé que lo harás espectacular. Esperamos ansiosos los días en que visites este lugar que tanto te quiere". -BriannaSherman, Supervisora del Kindness Café