Crear una comunidad inclusiva
Por Gypsy Walukones, Directora de Comunicación
«Toma conciencia de que la discapacidad es la única comunidad de la que cualquiera puede formar parte en cualquier momento. Escucha las voces de las personas con discapacidad. Infórmate sobre la historia de la discapacidad y la labor de los defensores de sus derechos. Sigue y apoya a los creadores con discapacidad. Y, lo más importante, haz un esfuerzo consciente por incluir a las personas con discapacidad en tu vida cotidiana».
Julio es el Mes del Orgullo de las Personas con Discapacidad, en el que se conmemora la aprobación, en julio de 1990, de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). (Si no conoces la manifestación «Capitol Crawl» que tuvo lugar a principios de ese año, ¡te recomiendo encarecidamente que te informes al respecto!)
Ballard Food Bank por crear un entorno acogedor y deliberadamente inclusivo para todos. También reconocemos que muchos colectivos de nuestra sociedad, entre ellos los adultos y los niños con discapacidad, se ven afectados de manera desproporcionada por el hambre, la pobreza y los sistemas de opresión. Esto significa que debemos tener en cuenta tanto las discapacidades visibles como las invisibles, y cómo hacer que nuestros programas, nuestras instalaciones y nuestras comunicaciones sean más accesibles.
Un resultado evidente de este esfuerzo es nuestro programa de reparto a domicilio, que permite llegar a los vecinos allí donde se encuentran, directamente en sus propios hogares.
Un usuario del servicio de reparto a domicilio con el que hablamos el año pasado nos comentó: «Aunque no estoy confinado en casa, padezco varias enfermedades que me dificultan el trayecto semanal en autobús hasta allí. Para mí sería un gran esfuerzo. Tengo limitaciones en cuanto a mi capacidad y resistencia para hacer un recado así… Si tuviera que ir por mi cuenta, quizá llegaría allí solo el 20 % de las veces».
Actualmente, nuestro programa de reparto a domicilio está completo y tiene una larga lista de espera. Nuestro equipo de acceso a alimentos está trabajando intensamente para incorporar a más personas al programa y reducir la lista de espera, mientras que la organización en su conjunto se esfuerza por conseguir más espacio de almacén y de empaquetado para el programa. Mientras tanto, el equipo busca constantemente soluciones creativas para que nuestros vecinos reciban los alimentos que necesitan, ya sea pidiendo a otra persona que vaya a hacer la compra o a recoger un pedido rápido, o poniéndolos en contacto con otros programas y recursos.
Tanto los usuarios como los voluntarios y el personal del banco de alimentos se benefician cuando hacemos que el espacio sea más accesible para los vecinos con discapacidad. ¿Has oído hablar del «efecto rampa de acceso»? Este término pone de relieve cómo elementos como las rampas de acceso, los audiolibros y los subtítulos, que en un principio se diseñaron para ayudar a personas con discapacidades específicas, acaban resultando útiles para un público mucho más amplio. Las rampas de acceso, por ejemplo, las utilizan tanto las personas que empujan cochecitos o arrastran maletas con ruedas o carritos, como los usuarios de sillas de ruedas y andadores.
En Ballard Food Bank , esto Ballard Food Bank plasma Ballard Food Bank otras cosas Ballard Food Bank través Ballard Food Bank nuestro sistema de reservas. Una de las razones por las que lo implantamos fue para ayudar a las personas que, por motivos físicos, no pueden esperar en la cola durante horas, pero también beneficia a muchas otras personas. Familias con niños pequeños y dificultades para el cuidado infantil. Personas que tienen uno o más trabajos y disponen de poco tiempo para acudir al banco de alimentos. Usuarios con discapacidades invisibles o neurodiversidad, y cualquier persona a la que le resulte difícil desenvolverse en un espacio concurrido, abarrotado y, a menudo, ruidoso. Nuestra hoja de pedido rápido ofrece otra opción para evitar hacer cola y desplazarse por el recinto.
Del mismo modo, dar prioridad a una variedad de alimentos nutritivos —desde productos frescos de la huerta hasta platos listos para consumir— en nuestro mercado comunitario ayuda a las personas con discapacidad y problemas de salud, y también nos beneficia a todos los demás.
Tal y como comentó la escritora voluntaria Kara Witsoe en una entrada anterior del blog, el equipo de The Kindness Café ofrece opciones además del plato del día para adaptarse a las necesidades médicas y físicas, así como a las restricciones y preferencias alimentarias: desde opciones sin gluten hasta productos sin lácteos, pasando por platos vegetarianos y alimentos blandos que no requieran masticar mucho.
Tia, del Centro de Empoderamiento de Personas con Discapacidad, se pone en contacto con los usuarios en nuestro Centro de Recursos Comunitarios
En nuestro Centro de Recursos Comunitarios, los defensores de los usuarios y el resto del personal trabajan para poner en contacto a las personas con discapacidad con los recursos disponibles, y son conocidos por su ingenio a la hora de ayudar a reparar sillas de ruedas y otros dispositivos de movilidad. El Disability Empowerment Center, socio del Centro, ofrece apoyo entre iguales, derivaciones para la búsqueda de vivienda, ayuda en la búsqueda de empleo, tecnología y formación para ayudar a las personas a vivir de forma independiente en la medida que deseen. Además, organizan una magnífica serie de seminarios web titulada «Understanding Ableism» (Comprender el capacitismo), que puedes encontrar en su canal de YouTube.
Bri Ross, directora de operaciones Ballard Food Bank , destaca la importante contribución que aportan a nuestra organización y a la sociedad los voluntarios con todo tipo de discapacidades. «Todo el mundo debería tener la oportunidad de aportar su granito de arena y participar de la forma que mejor se adapte a cada uno», afirma Bri. «Hay que dar a las personas las herramientas que necesitan para dar lo mejor de sí mismas».
Para Bri, eso significa trabajar para que las descripciones de las tareas de voluntariado sean más claras y destacar qué adaptaciones hay disponibles para los distintos puestos, de modo que la gente sepa qué esperar antes de llegar. ¿Se puede realizar esta tarea estando sentado? ¿Es un trabajo en el que el voluntario pueda llevar auriculares y disponer de algo de espacio a su alrededor? «Lo ideal es que la gente no tenga que comunicar sus necesidades de adaptación si todo está claro de antemano».
Estrechamente vinculado al movimiento por la justicia para las personas con discapacidad, el lema «nada sobre nosotros sin nosotros» hace hincapié en la importancia de que las personas con discapacidad participen activamente en la toma de decisiones sobre las políticas y los programas que afectan a sus vidas. En una sociedad discriminatoria hacia las personas con discapacidad y en un clima político cada vez más hostil hacia los miembros de nuestra comunidad con discapacidad, sabemos que es fundamental colaborar con el personal, los voluntarios y los visitantes afectados para seguir mejorando la accesibilidad para todos nuestros vecinos.