Estómagos llenos y estanterías repletas: cómo mejorar el acceso a la lectura en Ballard Food Bank
Menos del 50 % de los estadounidenses lee una novela o un relato corto a lo largo de 12 meses. Según el informe «Patrones de participación en las artes»,«en los últimos diez años, la lectura de novelas y relatos cortos ha disminuido a un ritmo del 17 %».
La estantería de los niños suele estar repleta de libros coloridos y llamativos
Seattle Book Project es una organización local sin ánimo de lucro dedicada a compartir la alegría y las maravillas de la lectura con los vecinos en los lugares habituales donde se reúne la comunidad. Entre ellos se incluyen, entre otros, colegios, centros penitenciarios, hospitales, centros de acogida, programas para refugiados, centros de la tercera edad y Ballard Food Bank.
Ballard Food Bank mucho más que comida. Gracias al Seattle Book Project, ofrecemos libros de diversos géneros, tanto para adultos como para niños, que sin duda aportarán alegría y empatía, y mejorarán las funciones cognitivas de los niños y adultos que visitan nuestro «Hub for Hope».
Zoe posa con dos libros que cree que tendrán éxito entre los niños que visitan el banco de alimentos
En 2025, el Seattle Book Project redistribuyó más de 280 000 libros a más de 100 destinos diferentes. Dedican mucho tiempo a recoger libros de diversas fuentes y a organizarlos para su redistribución. Los lunes, sus voluntarios recogen los libros del almacén y se los llevan a casa para organizarlos. Una de sus comprometidas voluntarias es Zoe T., una estudiante universitaria local de Seattle que es una cara conocida en Ballard Food Bank 2022.
Zoe, alegre y sonriente, cuenta que conoció Ballard Food Bank cumplía con las horas de servicio comunitario obligatorias del instituto. Zoe recuerda: «Oí que mucha gente de mi instituto hacía voluntariado aquí, y pensé que parecía muy divertido». Tras un par de meses como voluntaria, preguntó si podía traer libros. «Es importante que todo el mundo tenga acceso a los libros, porque la lectura permite desarrollar muchas habilidades que son importantes a lo largo de la vida, como la empatía y la amabilidad. Los libros también pueden ayudar a los niños a ampliar su vocabulario y a mantenerse al día en el colegio», explica. Ya lleva cuatro años trayendo libros a nuestro mercado cada semana.
Lo que más le gusta de la colaboración entre el Seattle Book Project y Ballard Food Bank ver la alegría en los rostros de la gente cuando ven una nueva remesa de libros en las estanterías. Zoe recuerda: «Me encanta cuando estoy colocando libros en las estanterías y hay niños pequeños de compras con sus padres que están tan emocionados que ni siquiera pueden esperar a que termine de colocarlos, y se acercan a rebuscar en las cajas a mi lado. También me encanta cuando los abuelos o miembros de la comunidad se acercan a mí y me hablan de los niños pequeños de su entorno, y podemos elegir libros para ellos juntos». Zoe encuentra una evidente satisfacción en conocer a la gente a través de los libros.
Las estanterías del Community Market están situadas frente a las cajas, donde los voluntarios empaquetan los productos gratuitos. En verano, cuando los libros tienen más demanda, Zoe suele utilizar las doce estanterías para exponerlos. A veces, los libros comparten espacio con alimentos para bebés o artículos diversos que se ofrecen en el Community Market, como adornos navideños.
El acceso a libros que los niños realmente quieren leer es importante para fomentar el hábito de la lectura
Zoe se esmera mucho en organizar cada estante. La estantería de la izquierda está dedicada a los libros para adultos y suele tener libros para adultos en los cuatro estantes superiores, mientras que el espacio restante se dedica a libros en español o en letra grande. La estantería de la derecha está dedicada a un público más joven. Zoe dice: «Intento empezar los estantes superiores con libros por capítulos para un grupo de edad más mayor, y luego pongo los libros para primeros lectores, los libros ilustrados y los libros de cartón más abajo. Siempre que tenemos acceso a juegos o materiales de manualidades, los traemos y los colocamos en el estante inferior».
«Presta atención a lo que está de moda. Desde que empecé a traer libros en 2022, hemos probado diferentes tipos. Una vez, mientras colocaba libros en las estanterías, alguien pidió novelas para adultos en español, y pudimos incluirlas en la selección… Siempre estoy abierta a sugerencias y me encanta escuchar los comentarios de la gente mientras hago voluntariado».
El Seattle Book Project y Zoe valoran la libertad de elección tanto como nosotros en Ballard Food Bank.
Zoe dice: «Los libros te permiten ponerte en la piel de otra persona y te ayudan a comprender mejor el mundo que te rodea». Como era de esperar, Zoe es una lectora empedernida. La primera serie de libros que leyó fue «A to Z Mysteries», que despertó en ella una pasión por las novelas de misterio que no ha dejado de crecer desde entonces. Ahora, ya de adulta, también le encantan las autobiografías y la novela histórica. Su autora favorita es Tana French.
Marzo es el Mes Nacional de la Lectura, una celebración a nivel nacional que anima a los niños, las familias y las comunidades a convertir la lectura en un hábito diario. Estamos muy agradecidos de poder celebrarlo ofreciendo una amplia selección de libros este mes (y todos los meses) gracias a Zoe y al Seattle Book Project. Gracias a ambos por vuestras increíbles contribuciones a nuestra comunidad.
¿Cómo pueden las familias y las personas celebrar el Mes Nacional de la Lectura? Leyendo juntos a diario, visitando las bibliotecas locales, organizando una velada literaria con amigos o familiares, explorando los recursos de lectura gratuitos disponibles a través del Sistema de Bibliotecas del Condado de King y las Bibliotecas Públicas de Seattle, y creando sus propios retos de lectura.
