Socio destacado: CISC

Por Jade Fisher, Especialista en Comunicación

Ballard Food Bank es un entorno dinámico. Con decenas de miles de visitas al mes y unas 30 organizaciones asociadas, no faltan conversaciones, citas y movimiento. Para prepararse para el ajetreo del día, el personal y los socios del Ballard Food Bank Bank se reúnen en el Centro de Recursos 15 minutos antes de la apertura del banco de alimentos. 

Los martes, Celina y Lucía, del Centro Chino de Información y Servicios (CISC), se unen a la reunión diaria. CISC es una organización sin ánimo de lucro que ofrece servicios multilingües de apoyo, defensa y derivación. Su misión es tender puentes entre culturas y comunidades creando un sentimiento de pertenencia y oportunidades para los inmigrantes del oeste de Washington. El personal de CISC ofrece asistencia de recursos en Ballard Food Bank en chino todos los martes y en ruso y ucraniano el primer martes de cada mes. 

El banco de alimentos ha experimentado un aumento masivo de clientes cuya lengua materna es el chino desde el pasado mes de julio. En el primer semestre de 2023, la media mensual fue de 5 nuevos clientes de habla china. En 2024, las cifras han seguido aumentando, con una media de 48 nuevos clientes de habla china al mes. Como nos esforzamos por crear un entorno acogedor e intencionadamente inclusivo, esta asociación nos ayuda a atender a clientes de diversos orígenes de forma culturalmente adecuada. Los trabajadores sociales del CISC han podido ayudarnos a explicar las políticas del banco de alimentos, así como la navegación general de los beneficios del gobierno y los recursos de la comunidad en varios idiomas.

Lucía y Celina, dos trabajadoras sociales del CISC, están disfrutando de su tiempo prestando asistencia, estableciendo relaciones dentro de nuestra vibrante comunidad y aprendiendo más sobre el panorama de los recursos comunitarios de nuestra ciudad.

"Hacer un trabajo social y ayudar a la gente es la esencia de todo", dice Lucía. Celina añade: "Me gusta investigar. Esa es mi personalidad. Lo mucho que quieres ayudar y lo mucho que quieres saber. Sólo tienes que buscar y proporcionar la información a la gente, y te lo agradecen mucho".

Celina en la sala de oficinas de Hub explicando el papeleo en mandarín.

Celina y Lucía ayudan a cubrir las necesidades más urgentes de nuestros huéspedes de habla china. Los recursos más populares con los que Lucía y Celina han ayudado a la gente son el seguro médico y los cupones de alimentos. A medida que la colaboración continúa, ven cómo surgen relaciones fructíferas y más profundas con los clientes Ballard Food Bank . Al principio, Lucía recuerda que recibía preguntas a corto plazo: "¿Cómo me registro para comprar?", "¿Cómo puedo solicitar cupones de alimentos?".

A medida que aumenta la confianza, Lucia dice que la gente le cuenta lo que les pasa a sus familias, en su vida personal, y puede ayudarles con la gestión de casos más complejos. Para Lucía, personalmente, su trabajo tiene que ver con la relación a largo plazo y encarna la creencia Ballard Food Bank de que debemos comprometernos a centrar las relaciones y conocer a las personas en el momento en que se encuentran.

Celina también acude al mercado de vez en cuando para ayudar a los clientes que hablan chino a comunicarse con los que no lo hablan. Ayuda a facilitar las conversaciones, grandes y pequeñas, preguntando de dónde han sacado los clientes determinados productos o qué pueden hacer con sus ingredientes. Ayudará a aclarar las normas a los nuevos visitantes que no sepan que deben llevar sus pertenencias al hacer la compra. Incluso se queda en la cola para asegurarse de que todo el mundo tiene respuesta a sus preguntas antes de entrar. 

Lucia describe Ballard Food Bank como una "organización saludable" por su buen ambiente y su entregado personal. A través de su tiempo en el banco de alimentos ha aprendido acerca de muchas organizaciones diferentes en el ámbito de la atención sanitaria, el apoyo en caso de desahucio y mucho más, que transmite con alegría a los invitados.

Maddy, especialista en relaciones con los clientes, afirma que esta asociación ya ha demostrado ser increíblemente valiosa. "En su primera visita oficial como proveedor oficial a través del centro, ¡interactuaron con 42 personas en un solo día! El alcance cubrió una amplia gama de temas, incluyendo cómo votar, límites de ingresos para EBT e información general sobre SNAP, impuestos a la propiedad, Medicaid, Fresh Bucks y la solicitud del Programa de Nutrición del Mercado de Granjeros para Personas Mayores." 

Lucia, Celina, y sus colegas son adiciones invaluables a las reuniones de los martes por la mañana. Donde el personal y los socios se conectan sobre recursos y comparten actualizaciones para la comunidad en general, sabemos que CISC está llegando a nuestros clientes y ayudándonos a crear un Ballard Food Bank más inclusivo. Estamos muy contentos de seguir viendo el impacto que tendrá esta asociación.