Nota de nuestro Director Ejecutivo
Cuando abrimos nuestras puertas a nuestro propio edificio en octubre de 2021 todavía estábamos inmersos en la pandemia. El cambio de los servicios que se celebraban en el exterior a nuestro propio edificio fue un cambio bienvenido. Durante nuestro primer año en nuestro propio edificio, nuestro equipo de personal y voluntarios, junto con nuestra comunidad, se adaptaron rápidamente a todo lo que ofrecía Hope for Hope. Acciones tan sencillas como llenar la cesta de la compra con frutas y verduras frescas provocaron sonrisas. O sentarse en el Centro de Recursos Comunitarios para rellenar una solicitud de empleo o buscar vivienda. Entablar contacto con nuestro equipo para hacer preguntas, recoger su correo o ponerse en contacto con una de nuestras agencias asociadas que había vuelto a la programación presencial.
Uno de mis días favoritos fue cuando pudimos levantar el requisito de la máscara y la gente pudo por fin sentarse dentro del Kindness Café con una taza de café, un plato de sopa y un sándwich a la plancha. Aún recuerdo cuando me arrodillé junto a una invitada que sonreía mientras sorbía su café caliente y compartía la sensación de alegría, gratitud y comunidad que sentía al cenar dentro.
Trabajamos duro para satisfacer esta necesidad, añadiendo personal y aumentando la compra de alimentos y la ayuda financiera. Nuestro presupuesto para la compra de alimentos pasó de 300.000 a 850.000 dólares. Y nuestro equipo de personal creció con puestos clave en torno a los voluntarios, la cafetería, las relaciones con los clientes, ¡y mucho más!
Nuestra junta directiva y nuestro personal revisaron nuestros valores para centrarlos en la equidad racial. Nuestras decisiones se guían por nuestros valores. Desde cómo construimos relaciones con nuestra comunidad, encontrándonos con ellos donde están, hasta cómo luchamos contra la inseguridad alimentaria y abordamos el racismo sistémico que crea disparidades en torno a la alimentación, la vivienda, la salud, el empleo, la educación y la seguridad, especialmente para las comunidades de color.
Son estas cosas sencillas las que muchos de nosotros damos por sentadas, pero que son la esencia de lo que somos como Ballard Food Bank : un espacio cálido y acogedor que ofrece comida sana, esperanza y pertenencia a tantas personas hoy en día.
Al reflexionar sobre algunos de los momentos más importantes en Ballard Food Bank en 2021-2022, destacan algunas cosas:
Rápido crecimiento en nuestro primer año en nuestro propio edificio. La recuperación de la pandemia ha sido larga y agotadora para muchos en nuestra comunidad. Además, la inflación y los problemas de la cadena de suministro hacen que nos visiten muchas más familias. Nuestros días bullen de energía cuando la gente entra a comprar, comer en la cafetería y acceder a servicios críticos.
Todo nuestro trabajo no podría llevarse a cabo sin ustedes, nuestra comunidad. Gracias por las donaciones de fondos, tiempo y alimentos. Gracias a vosotros podemos cumplir nuestra misión de llevar alimentos y esperanza a nuestros vecinos.
Con profunda gratitud,
Jen Muzia, Directora Ejecutiva
Gracias a la generosidad de nuestra comunidad, ofrecimos a nuestros huéspedes alimentos saludables y acceso a recursos vitales en nuestro Hub for Hope hasta 2021-2022.
Cada mes atendimos a más de 7.000 personas, con 12.000 puntos de contacto en todos nuestros programas. Cada día, nuevas familias entran en el banco de alimentos por primera vez, no solo para comprar comida, sino también para consultar su correo, acceder a la atención sanitaria, obtener ayuda con la renta y los servicios públicos, y reunirse con otros proveedores de servicios sociales.
Mientras seguimos luchando contra las estanterías vacías y la escasez de alimentos, nuestra comunidad sigue cuidándose mutuamente.
Una historia de esperanza
Alfonso llegó a Seattle en 1999 para escapar del ciclo de malos tratos al que él y su familia se enfrentaban en México. Encontró empleo en una tienda de madera contrachapada donde trabajaba su primo, y más tarde en el Yankee Grill, un restaurante de Ballard.
En 2000, Alfonso se dio cuenta de que su prima y su cuñada pasaban apuros. Conocieron Ballard Food Bank y las visitas al banco de alimentos se convirtieron en parte de la rutina familiar. El banco de alimentos les ayudó incluso a pagar el alquiler. Alfonso no recurrió al banco de alimentos en ese momento, pero había plantado una semilla.
Unos años más tarde, Alfonso conoció a un hombre sin vivienda llamado Samuel que necesitaba ayuda. Alfonso se acordó del banco de alimentos y llevó allí a Samuel. Los voluntarios les ayudaron con comida. Tras la espiral de consumo de drogas de Alfonso, el banco de alimentos estuvo a su lado en su camino hacia la recuperación. Puede leer más aquí.
"El único lugar donde encontré paz y ayuda fue el banco de alimentos", dice. "Era el único lugar donde no sentía rabia. ... El banco de alimentos siempre estaba ahí para mí y yo tenía que responder con gratitud. Me hizo seguir adelante. Encendió en mi alma la necesidad de servir a los demás".
Vimos un aumento de las necesidades durante la pandemia. La necesidad sigue siendo alta.
La inseguridad alimentaria afecta a algunos de los más vulnerables de nuestra comunidad: los niños que necesitan alimentos para crecer y prosperar. El 25% de las personas a las que atendemos son menores de 18 años. Los adultos mayores también se ven afectados de forma desproporcionada. El 21% de nuestra clientela tiene más de 55 años.
MERCADO COMUNITARIO
Nuestro mercado ha sido diseñado para parecer y funcionar como un mercado.
Sin embargo, en lugar de dinero, se intercambian sonrisas. En nuestro mercado hay de todo, desde carne hasta productos de higiene.
También nos esforzamos por ofrecer artículos duraderos, frescos y saludables.
Ofrecemos intencionadamente alimentos que responden a necesidades dietéticas y culturales, por ejemplo, veganos, halal, kosher, vegetarianos, sin gluten, etc. Cualquier persona de Seattle es bienvenida a comprar en esta tienda.
"Este lugar te trata como a un invitado de honor. El personal te deja comprar a tu aire. La mercancía es de primera calidad y está muy bien expuesta".
Entrega a domicilio
Muchos de nuestros clientes que son ancianos, tienen una condición médica o una discapacidad física, limitaciones para el cuidado de los niños, o una preocupación relacionada con COVID que les impide comprar en el Banco de Alimentos pueden programar la entrega a domicilio.
Las bolsas de entrega a domicilio incluyen frutas nutritivas, verduras, proteínas, productos lácteos y otros artículos no perecederos que están disponibles en el Banco de Alimentos. En la medida de nuestras posibilidades, trabajamos con nuestros clientes para adaptarnos a sus necesidades y preferencias dietéticas.
Desde que abrimos las puertas de nuestro propio edificio, mucha gente viene a comprar en su lugar. Actualmente, repartimos a 500 hogares cada semana en 8 códigos postales del noroeste de Seattle.
CAFÉ DE LA BONDAD
Ofrecemos comidas calientes sanas y deliciosas en el Kindness Café gratuito, donde todo el mundo es bienvenido. Este hermoso y funcional espacio, que lleva el nombre de un querido miembro de nuestra Junta Directiva, David O'Neal, ha sido increíblemente bien recibido por nuestra comunidad.
Un equipo de voluntarios, dirigido por nuestro nuevo responsable de cafetería, alimentó a unas 400-500 personas al día, lo que equivale a 6.800 comidas en 2021-22. La oferta incluye sopa casera, ensaladas, sándwiches y café.
Estas comidas elaboradas a partir de alimentos de nuestro mercado con productos frescos de nuestro huerto se han convertido en una parte importante del día para cientos de habitantes de Seattle con inseguridad alimentaria.
"Kindness Café es importante porque es un lugar de comunidad y es mucho más que una comida para la gente. Es un lugar donde pueden venir, estar seguros y calentitos y disfrutar de una comida caliente. A veces, los clientes habituales del Café vienen con sus amigos y les enseñan el local. Un cliente me dijo: "¿Te lo puedes creer? No sabía que existía Ballard Food Bank . Les traigo aquí porque es un lugar donde podemos comer juntos".
"Tienen suficientes verduras para mi dieta, abren hasta tarde, y además tienen servicio de cafetería gratuito para los que sufrimos recortes de horario y salarios bajos. Te cuidan".
Centro de recursos
El Centro de Recursos Comunitarios está detrás del mostrador de bienvenida en el vestíbulo.
Con un espacio más amplio y un mayor número de despachos privados, podemos ofrecer más oportunidades a otros proveedores de servicios sociales para que ofrezcan servicios in situ a nuestros clientes. Nuestros huéspedes reciben asistencia financiera para ayudarles a pagar la renta, los servicios públicos o cualquier otra factura. En 2022, repartimos 314.962 dólares en ayudas económicas. Antes de Covid, distribuíamos 120.000 dólares al año en concepto de ayuda económica. Prevemos gastar más de 400.000 dólares en 2023. Esto ayuda a prevenir la falta de vivienda manteniendo a las personas en sus hogares siempre que sea posible.
Encuestamos periódicamente a nuestros clientes para saber a qué tipo de servicios y organizaciones les sería útil acceder aquí, en una ventanilla única.
Actualmente contamos con dieciocho agencias que forman parte de un programa rotativo de proveedores, con más asociaciones en proceso.
Estos organismos ofrecen una amplia gama de servicios, desde el asesoramiento y el apoyo a la vivienda para nuestros clientes LGBTQ+ hasta la provisión de tarjetas de transporte reducido para los veteranos.
Nuestros 18 proveedores de servicios son los siguientes
Reparación de ropa
Denise Louie Child & Family Services
Especialista en elegibilidad
Servicios de reducción de daños
Clínica médica móvil del condado de King
Molina Health
Neighborcare
Pares de Seattle
Asistencia veterinaria en Seattle
Esforzarse y elevarse
Inscripción en la policlínica
Medicina familiar sueca de Ballard
United Healthcare
Clínica de Vacunas del Condado de King
Clínica de Vacunas del Estado de Washington
Evaluación de la entrada en la vivienda de Solid Ground
Ascensor ORCA
Administración Federal de Veteranos
Opción ideal
A medida que los miembros del personal de nuestro Centro de Recursos Comunitarios conocen a los miembros de nuestra comunidad, regularmente remiten y conectan a la gente con más de 18 otras agencias de servicios sociales, tales como:
Centro de cuidados Bridge
Lugar de Byrd Barr
Servicios Comunitarios Católicos
Hopelink
Línea de ayuda del norte de Seattle
Línea de ayuda de la Reina Ana
Fondo de la Iglesia Unida
San Vicente de Paúl
Ejército de Salvación
Servicios familiares Wellspring
Aurora Commons
Centro de Mujeres Jubileo
Clínica jurídica de barrio
Uplift Noroeste
DSHS
Dignidad para las divas
También disponemos de ordenadores, teléfonos y espacios privados para su uso.
Ofrecemos una dirección postal para nuestros clientes que no tienen una residencia permanente. La gente puede venir y recibir sus paquetes aquí también.
Actualmente, 600 personas hacen uso de nuestra sala de correo.
La ayuda económica se ofrece a nuestros huéspedes para ayudarles a pagar la renta, los servicios públicos o cualquier otra factura. En 2022, repartimos 314.962 dólares en ayudas económicas. Antes de Covid, gastamos 120.000 dólares.
"Lamayoría de los sin techo saben quién soy y me paran por la calle para decirme: 'Eh, Jody, mi chaqueta necesita un arreglo'. Los martes, la gente viene aquí (al banco de alimentos) a dejar su ropa, y saben que yo se la arreglo".
Fin de semana para niños
Este programa está disponible para cualquier niño matriculado en una de las 20 escuelas públicas de Seattle en nuestra área de servicio. Las bolsas están destinadas a garantizar que los niños que dependen de la alimentación en la escuela tengan comida los fines de semana.
La participación en comida de fin de semana para los niños es confidencial.
El personal de la escuela, los profesores y los familiares identifican a los estudiantes que se beneficiarían de las comidas del fin de semana. Cada semana, el Banco de Alimentos proporciona a las escuelas asociadas los alimentos. El personal escolar o los voluntarios distribuyen discretamente las bolsas de alimentos a los alumnos los jueves o viernes.
Lo que se incluye en una bolsa: 3 cenas, 2 desayunos, 2 almuerzos y meriendas.
450 alumnos reciben las bolsas de comida de fin de semana para los niños , lo que se traduce en 13.320 comidas al mes, lo que supone 18.000 dólares al mes.
Cada bolsa pesa unas 8 libras. Cada mes proporcionamos 14.400 libras de alimentos para el programa.
"Todos los jueves espero con impaciencia las bolsas que llegan de Ballard Food Bank. Es un trabajo tener que colocar discretamente las bolsas en las taquillas, pero saber que mis alumnos no pasarán hambre el fin de semana hace que merezca la pena. Gracias por vuestro apoyo".
En el verano de 2022, estrenamos nuestro nuevo evento anual de recaudación de fondos, Ballard Bites & Brews. El festival ofreció cervezas del famoso distrito cervecero de Ballard, bocados de restaurantes locales y música de grupos de toda la ciudad. Esperamos con impaciencia el evento de este año, que se celebrará el 27 de agosto de 2023.
Nuestra directora ejecutiva, Jen Muzia, está muy implicada en las coaliciones y redes de defensa locales y regionales que trabajan para transformar los programas de servicios sociales y cambiar los sistemas.
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Finanzas
En el año fiscal 2021-22, gracias a la generosidad de nuestra comunidad, pudimos aumentar nuestro presupuesto de gastos para alimentos a $850,000 y la asistencia financiera a $300,000 para un total de $1,150,000. En 2022-23 estamos aumentando nuestro presupuesto de alimentos y asistencia financiera a 1.900.000 dólares con inversiones en la compra de alimentos para nuestro mercado comunitario gratuito, Kindness Café, comida de fin de semana para los niños programas y asistencia financiera. Con el dramático crecimiento de las necesidades de la comunidad debido a los impactos a largo plazo de la pandemia, más la inflación, estas inversiones estratégicas tendrán un impacto directo en la inseguridad alimentaria y la prevención de la falta de vivienda para nuestros vecinos en todo Seattle. En 2022-23 también seguiremos aumentando nuestra capacidad ampliando nuestra plantilla para proporcionar más acceso a los alimentos y servicios, así como comprometiéndonos con la igualdad salarial para todo nuestro personal.
Para cualquier pregunta, póngase en contacto con Colleen Martinson en colleenm@ballardfoodbank.org.
Para leer nuestro Informe Anual 2020 y 2021, haga clic aquí.