Gracias por crecer con nosotros

Por Jade Fisher, Especialista en Comunicación

La voluntaria Heidi posa con bok choy recién cortado y embolsado

Follaje otoñal amarillento, aire fresco y el rico olor de la tierra. Bajo un hermoso cielo en el primer día de otoño, tuve el honor de unirme a Ysabel Díaz, nuestra Gerente Senior de Acceso a los Alimentos, y nuestro programa de Cosecha en Snohomish en la Granja del Banco de Alimentos.

Muchas manos hicieron un trabajo ligero. Cortamos abundante bok choy, buscamos calabacines bien escondidos, podamos y cosechamos tomates y mucho más. Nuestro entregado equipo de once personas llenó la furgoneta hasta los topes con una gran variedad de coloridos productos.

Fue un trabajo duro y satisfactorio. Empezamos el día divididos en dos grupos. Un grupo estaba en las casetas (un pequeño invernadero en forma de túnel para cultivar) para podar y cosechar magníficos tomates que acababan de ponerse rojos de madurez, otro grupo se dirigió a unos mil metros de distancia, al campo, para agacharse y coger un surtido de pimientos. Luego nos reunimos para recoger la col china, los calabacines y las cebollas de verdeo. Periódicamente, las parejas se separaban para ayudar a empaquetar el maíz en cajas para su transporte.

Ysabel tenía muy en cuenta los procesos de recolección de los alimentos. Para que el bok choy se mantuviera fresco durante más tiempo, utilizamos pequeños cuchillos en forma de guadaña para cortar la crujiente raíz de la verdura y luego la embolsamos individualmente. También nos hicieron romper los tallos largos del maíz para poder meter más en las cajas. El objetivo era tener la mayor cantidad posible de productos frescos y de gran calidad en nuestro mercado.

Cuando el sol se puso directamente sobre nosotros, terminamos la cosecha del día. Era mediodía y hacía 71 grados. La voluntaria Heidi comentó: "Realmente sientes empatía por la gente que hace este trabajo para ganarse la vida".

Entrecerrando los ojos para tapar el sol, los voluntarios se reunieron con Ysa en círculo para terminar el día con unas palabras de clausura. Compartimos lo más destacado del día o algo que habíamos aprendido y luego dirigimos al grupo en un estiramiento". Ysa afirma que la incorporación de los estiramientos al círculo de clausura supuso una gran diferencia para el día siguiente.

Los productos recién cosechados se transportaron al banco de alimentos para colocarlos inmediatamente en los estantes del Mercado Comunitario, en la cocina de preparación del Kindness Cafe, y se reservaron para la entrega a domicilio y los paquetes comida de fin de semana para los niños .

El granjero Jim Eichner de la granja del Banco de Alimentos de Snohomish

Con el liderazgo de Ysabel, nuestro programa de cosecha ha crecido increíblemente en los últimos dos años. El año pasado, ¡el programa cosechó la impresionante cantidad de 28.803 libras de alimentos de la Granja del Banco de Alimentos!

Tener la opción de cultivar y cosechar productos es crucial para ayudarnos a mantener nuestros servicios. El aumento del coste de los alimentos y los recientes recortes federales en las prestaciones alimentarias son algunas de las razones por las que cada vez más personas acuden al banco de alimentos. Con un número creciente de personas y alimentos cada vez más caros, es importante que diversifiquemos nuestras fuentes de alimentos.

El granjero Jim Eichner, de la Granja del Banco de Alimentos, también se beneficia. Dice que la granja suele estar bien cuidada por sus dedicados grupos de voluntarios, pero que el verano puede ser complicado. Con su gente habitual de vacaciones, puede ser difícil cosechar todos los productos que brotan en verano. Así que el hecho de que Ballard Food Bank lleve a sus voluntarios a la granja garantiza que estos deliciosos productos encuentren un hogar.

Esta experiencia en la granja me dejó un claro sentimiento de gratitud. Gratitud por nuestros importantes y a menudo ignorados trabajadores agrícolas que sostienen nuestro sistema alimentario mediante un arduo trabajo durante todo el año. Gratitud por los voluntarios que han cultivado estas bellezas desde las plántulas hasta los productos en flor que estamos cosechando en esta temporada de cosecha tan rápida. Y un reconocimiento de que todo esto ha sido posible porque tenemos una comunidad de vecinos que se preocupa.

Su tiempo es un regalo inestimable que nos presta continuamente para garantizar que nuestros vecinos tengan comida en la mesa. Y los dólares que generosamente has donado Ballard Food Bank contribuyen a la compra de semillas, a los costes de transporte para hacer llegar estas hortalizas a nuestros vecinos y a los salarios de miembros del personal dedicados -como Ysabel- que aportan una gran riqueza de conocimientos agrícolas al banco de alimentos.

Reconocer todas las formas en que nos unimos como vecinos corta el pesado ruido de estos tiempos problemáticos. Gracias por creer que PUEDE haber suficiente para todos.